Nürnberg of Neurenberg heeft een van de oudste en beroemdste kerstmarkten van Duitsland, waar jaarlijks miljoenen bezoekers op af komen. Reden voor ons deze stad in Beieren een keer met een bezoek te verblijden. We komen dan ook langs Bamberg, dat we nog wel een keer willen zien (ditmaal in wintertijd). We verblijven in Erlangen, halverwege tussen beide steden. En bezoeken dus niet alleen de kerstmarkt van Nürnberg, maar pakken de drie steden in één trip.
Bamberg
De kerstmarkt van Bamberg slingert zich eigenlijk een weg door de hele stad heen. Wat een sfeer heeft deze goed bewaarde middeleeuwse stad, helemaal in deze tijd van het jaar. Ze zeggen dat het zelfs de grootst bewaarde Altstadt van heel Duitsland bezit. De stad is, zoals zoveel andere steden, gebouwd op zeven heuvels. Gekleurde (vakwerk)huizen, de dom, het raadhuis, de schattige huisjes langs de Regnitz (ook wel Klein Venetië genoemd), de Alten Hofhaltung en de Neue Residenz: allen zijn de moeite van het bekijken meer dan waard.
Erlangen
Dit stadje heeft een klein historisch centrum en is met kerst super gezellig. Er zijn maar liefst drie kerstmarkten:
- De Altstädter Weihnachtsmarkt aan de Alstädter Kirchenplatz;
- De Erlanger Waldweihnacht aan de Schlossplatz en
- De Historischer Weihnachtsmarkt aan de Neustädter Kirchenplatz.
Vooral de laatste vonden we erg leuk (grappig ook dat deze historische kerstmarkt juist in de Neustadt staat). Er spelen Middeleeuwse bandjes en in kostuums serveren ze er overheerlijke Feuerzangenbowle* uit. Op de Schlossplatz schenken ze Eierpunsch**, ook niet te versmaden. Hier zingen bezoekers van de kerstmarkt vrolijk mee op de deuntjes van plaatselijke bandjes. Op Hugenottenplatz rijdt Rudolph’s Weihnachtsexpress rond voor de kids. Voor zo’n klein stadje is er met kerst toch veel te beleven.
*Feuerzangenbowle is een soort glühwein, aangevuld met rum. Daarboven hangt men een suikerkegel in een tang, die door verhitting de suikerdruppels afgeeft;
**Eierpunsch is een soort warme advocaat en wordt op verschillende manieren bereid: met eierlikeur of verse eieren, witte (glüh)wein, al dan niet vanillesuiker en rum.
Nürnberg
En dan eindelijk: Nürnberg, de stad waar dit tripje allemaal om begonnen is. We starten ’s ochtends met een bezoek aan Documentationszentrum Reichsparteitagsgelände. Hier hielden de nationaal-socialisten van 1933 tot 1938 hun nazi-partijbijeenkomsten. Helaas is de permanente tentoonstelling momenteel gesloten vanwege renovatie werkzaamheden die tot 2025 zullen duren. Desondanks krijgen we hier een goed beeld van de grootheidswaanzin in die tijd, getuige de giga gebouwen die werden opgetrokken als enscenering van de propagandashows. Het doet niet veel onder voor het Colosseum van Rome. Binnen geeft de kleine – tijdelijke -expositie sowieso een indruk van wat er toen aan de hand was. Toch weer een stukje wijzer en met een weeïge buik verlaten we het beruchte terrein en begeven we ons naar vrolijker oorden: de kerstmarkten in het centrum van Nürnberg. Een pijnlijk contrast, maar we wilden dit niet missen.
Weihnachtsmarkten en stad
Eerst passeren we Nürnberger Kinder Weihnacht, die ook voor vermaak zorgt bij volwassenen. Op ieder kersthuisje bewegen heksen, engelen, elfen en sneeuwpoppen op de klanken van kerstmuziek. De eerste bakgeuren vullen onze neuzen.
Door naar de meest beroemde Christkindlesmarkt, onderaan de Frauenkirche. Op haar balkon opent het Christkind*** jaarlijks de kerstmarkt. Iedere twee jaar wordt zij verkozen uit jongedames die zich daarvoor opgeven. Wij hebben deze ceremonie helaas gemist, maar de gezelligheid hier maakt dat meer dan goed. Het is koud en een dun laagje sneeuw bedekt de daken van de stalletjes ter verhoging van de kerstsfeer. Ondanks dat het pas twaalf uur is ga ik al aan de Hausgemachter Eierpunsch mit Sahne. Ook proeven we er de Nürnberger Bratwurst. Maar iets langer en dikker dan je middelvinger, maar oh zo vol van smaak!
Aangrenzend ligt de Markt der Partnerstädte, waar zoals gezegd, partnersteden uit de rest van de wereld hun waar aanprijzen.
Op de Jakobsplatz staat het Winterdorf met bijbehorend reuzenrad en langs de weg er naartoe zijn alle winkels in kerstornaat gebracht. We steken de Maxbrücke en de Kettensteg naast de Hallentorbrücke over: net zulke romantische plekken als de Trödelmarkt. Intussen sneeuwt het iets harder en is de hele stad wit.
Als we de heuvel naar de Kaiserburg beklimmen wordt het lekker glad. Oppassen geblazen hier dus. Bij de grote verlichte kerstboom onderaan de toren laat iedereen zich vastleggen met familie en vrienden. Ultragezellig! De afdaling daarna wordt nog iets gevaarlijker. We zijn blij als we weer beneden zijn en over de nog drukkere Christkindlesmarkt bij ondergaande zon lopen.
Eigenlijk had ik nog graag de stadsmuur willen bewandelen en het Handwerkerhof willen zien, maar de dag kan zo al niet meer stuk: Nürnberg is één groot winter wonderland in kersttijd en wij waren erbij!
**Volgens de overlevering is het Christkind destijds bedacht door de reformatorische Maarten Luther, die sterk gekant was tegen de katholieke viering en verering van de heilige Sint Nicolaas. Hij vond en maakte het kerstfeest veel belangrijker. Later namen katholieken juist het Christkind weer over en introduceerden de protestanten de kerstman.
Info
Toen ik in april/mei ging zoeken, bleken alle hotels al bijna volgeboekt of waren echt niet te betalen. Boek dus tijdig! Datzelfde geldt voor diner of lunch in alle steden: reserveer tevoren want het zit overal goed vol.
Wij verbleven in het Holiday Inn Express in Erlangen:
betaalbaar, perfecte bedden en een heerlijk ontbijt.
Parkeren kan tegen betaling onder het hotel.
Vanaf hier rijd je in twtintig minuten naar Nürnberg.
Van Bamberg naar Erlangen is een half uurtje rijden.
11 September 2024